Het is weer tijd voor de Wallonia MICE Days en Famtrip. Dit keer staan de stad Luik en directe omgeving op het programma. De meesten van ons kennen de stad en streek vooral van het op doorreis zijn naar het zonnige zuiden. Ook ik. Maar na deze driedaagse trip denk ik daar anders over. Lees maar mee.
We verzamelen op het station van Maastricht voor onze driedaagse trip met VISITWallonia. Marketing Manager Jeroen Henneke en Office MICE Trade Manager Sigrid Misana van VISITWallonia hebben een gevarieerd programma samengesteld om mij en de andere genodigden kennis te laten maken met diverse meetingsen teambuildingmogelijkheden die Wallonië te bieden heeft.
Blegny mijn
Wist je dat… het vanaf Maastricht nog maar een klein half uur rijden is voordat je net over de grens met België een totaal andere wereld binnenstapt? Op amper 25 kilometer van Maastricht stoppen we bij de Blegny Mine. Deze mijn is een van de vier authentieke kolenmijnen in Europa met ondergrondse galerijen die toegankelijk zijn voor bezoekers via de oorspronkelijke schacht. Uitgerust met een jas en een helm gaan we naar de galerijen op 30 en 60 meter onder het maaiveld om te begrijpen hoe steenkool werd gewonnen. We worden bijgepraat door een oudere gids die zelf ook in deze mijn heeft gewerkt; zijn verhalen zijn heel indrukwekkend. Ontdek samen met een gids álles over het fascinerende leven van de
mijnwerkers en hun zware werkomstandigheden. De prachtige verhalen van de gids worden ondersteund met indrukwekkende foto’s en filmfragmenten en geluiden van luidruchtige machines die destijds werden ingezet. De Blegny mijn en de drie andere grote mijnsites van Wallonië (Bois du Cazier, Bois-du-Luc en Grand-Hornu) zijn sinds juli 2012 erkend als Unesco Werelderfgoed.
Kloster Heidberg
Vanaf Blegny reizen we door naar Eupen, naar Kloster Heidberg, Business & Event Center - voor een rondleiding en een lunch. Dit nummer één Business & Event Center in Oost-België staat helemaal in het teken van comfort, elegantie en gastvrijheid. Het erfgoed uit de 18-de eeuw bevindt zich op een steenworp afstand van het station van Eupen en het centrum van de stad. Kloster Heidberg biedt slaapplaatsen en kan flexibel voor verschillende doeleinden gebruikt worden. Allemaal in een ontspannen maar toch elegante en stijlvolle sfeer. Je vindt hier 5 vergaderzalen (tot 285 m²), 38 tweepersoonskamers (waarvan 1 toegankelijk voor PBM), meertalige service en een restaurant met een capaciteit van 76 personen. Het pand is volledig toegankelijk voor personen met beperkte mobiliteit, beschikt over privéparking en een kapel voor voorstellingen, kamerconcerten, vergaderingen, recepties en feesten.
Abdij van Stavelot
Onze volgende stop is de Abdij van Stavelot in de gelijknamige plaatsnaam Stavelot. Met zijn prachtige
kloostertuin, zijn drie musea van internationale standaard, zijn prestigieuze zalen en zijn eeuwenoude kelders is dit een heerlijke plek om te zijn voor een meeting of teambuilding. Met name het museum van het circuit van Franchorchamps zal de aandacht trekken, gezien de populariteit van de Formule 1.
Het museum laat de hoogte- en dieptepunten zien van de racegeschiedenis van Francorchamps. Oude reclames, fietsen, brommers, helmen, bekers, maar vooral veel auto’s. Er staat voor een klein fortuin aan raceauto’s binnen en voor de echte liefhebbers… het circuit ligt op maar 12 minuten rijden vanaf de abdij.
Adrenaline Events
Later op de dag rijden we door naar Coo, een dorpje in de provincie Luik. Het ligt in de gemeente Stavelot aan de Amblève. Behalve het Studio 100 park Plopsa Coo en de Watervallen van Coo kun je hier ook sportieve activiteiten ondernemen met bijvoorbeeld Teambuilding Adrenaline Events. Wij gaan ziplinen en krijgen uitleg over het boogschieten met op de achtergrond het pretpark en de Watervallen, maar er zijn veel meer activiteiten mogelijk. Wat dacht je van… Teambuilding Concepts, Relax & Soft en Outdoor Adventures? Na het ziplinen en boogschieten staat er nog één laatste activiteit voor dag 1 op het programma. We maken een GPS-tourtocht met een 2CV - eveneens via Adrenaline Events te boeken door Spa. Tip: vergeet je rijbewijs niet als je zelf graag achter het stuur wilt kruipen. We rijden over een mooi parcours en leren zo nog wat meer over de omgeving kennen. En een mooie - droge - zonsondergang is een passend einde aan deze enerverende eerste dag in de omgeving van Luik.
Van der Valk
We overnachten bij Van der Valk Congres Hotel Luik. Na het diner is het tijd om te gaan slapen. Dag 2 belooft ook een vol programma. Na het ontbijt gaan we naar het er naast gelegen Palais de Congres/Congrescentrum Luik. Daar hebben we een Wallonië presentatie met toeristische Wallonië- Ardennen MICE aanbieders en van groepsuitjes, restaurants en hotels. Ik ontmoet veel nieuwe partijen
die interessante teambuildings en de meest bijzondere, mooie, luxe overnachtingsmogelijkheden aanbieden voor kleine en grote groepen. Duidelijk is dat er heel veel te doen is in deze regio en dat je altijd wel een overnachting vindt die past bij jou en je team. Einde ochtend maken we een speurtocht door een klein gedeelte van de binnenstad van Luik. In de avond hebben we een diner bij Van der Valk Selys Luik in een prachtige balzaal.
Toren van Eben-Ezer
Op dag 3 brengen we na het ontbijt eerst een bezoek aan de Toren van Eben-Ezer. Een bijzondere, afgelegen plek op nog geen half uur rijden van de stad Luik. De Toren van Eben-Ezer ligt op een heuvelrug bij de Jeker bij de Belgische plaats Eben-Emael, enkele kilometers ten zuiden van Maastricht.
Dit unieke bouwwerk is omstreeks 1960 in een natuurgebied gebouwd met behulp van silexbreuksteen. De ontwerper, Robert Garcet, bouwde de toren voor een geweldig uitzicht op de vallei van de Geer. Daarin is hij geslaagd. De vijf verdiepingen eindigen in een terras met hoeken, waarop grote gebeeldhouwde gevleugelde dieren, de symbolen voor de vier Evangelisten (de stier voor Sint-Lucas, de leeuw voor Sint-Marcus, de adelaar voor Sint-Johannes en de engel voor Sint-Mattheus) hun silhouetten aftekenen tegen de hemel. Iedere verdieping heeft weer z’n eigen verhaal en aankleding met zeer veel oog voor details. Een heel bijzonder gebouw gelegen in een prachtige omgeving.
The Owl Whisky Distillery
Daarna gaan we borrelen bij The Owl Whisky Distillery in Fexhe-le-Haut- Clocher, gelegen op ongeveer 50 minuten van Luik. Een beetje Schotland in België. De Belgian Owl Distillery heeft een bezoekerscentrum waar bezoekers het proces van whiskyproductie kunnen ontdekken, van de teelt van gerst tot de uiteindelijke verwerking. Het centrum biedt zowel individuele als groepsbezoeken, met educatieve ervaringen en interactieve rondleidingen door elke fase van het productieproces en indien gewenst is een proeverij mogelijk. Daarnaast is er een zaal beschikbaar voor privéevenementen en seminars.
Tout le monde à table
En voordat we weer richting station Maastricht afreizen, maken we nog een lunchstop in Neupré bij een
prachtige eeuwenoude locatie, Tout le monde à table. We nemen een kijkje in enkele vertrekken voordat we plaatsnemen in een prachtige ruimte voor een heerlijke lunch. Daarna reizen we weer verder naar het station in Maastricht met veel nieuwe indrukken over Luik en omgeving. Tip: plan een (meerdaagse) tussenstop in Luik en omgeving en rijd er niet meer zomaar snel doorheen. Sterker nog; als
eindbestemming is het ook helemaal top. Je staat er zo! Luik en omgeving bieden een divers aanbod qua overnachtingen, bezienswaardigheden en activiteiten. Dank je wel, VISITWallonia voor de uitnodiging.
Voor meer informatie en tips kun je
terecht op: www.visitwallonia.be
