Een verborgen parel in het hart van Amsterdam

Het centrum van Amsterdam herbergt een verborgen parel. Een oase van rust, waar je bij binnenkomst teruggaat in de tijd en terechtkomt in de sfeer van de Roaring Twenties. Het is de Koninklijke Industrieele Groote Club (IGC), een sociëteit, gelegen op de hoek tussen het Rokin en de Dam. Primair een plek waar clubleden elkaar ontmoeten en met de aanwezigheid van acht in grootte variërende zalen, ook de ideale locatie voor een zakelijke meeting, borrel of congres.

De geschiedenis van de IGC is even roerig als rijk. “Al in 1788 is de voorloper van de huidige vereniging opgericht. In 1976 is de IGC ontstaan na een fusie tussen de Groote Club en de Industrieele Club”, vertelt directeur Richard Francke. “Het clubgebouw van de Industrieele Club, dat dateert uit 1916, is het pand waarin we nog steeds zijn gevestigd.” Sinds dag één is de IGC een huis voor de vereniging. Francke: “Het is altijd een plek geweest waar industriëlen uit het hele land bij elkaar kwamen. De etages boven het clubgedeelte, waar nu een 5-sterren suitehotel is gevestigd, werden verhuurd aan bedrijven, banken etc.”

Geïnvesteerd in sfeer
In 2011 kreeg het gebouw een nieuwe eigenaar en is het van top tot teen opgeknapt. “Om de grandeur van begin 20-ste eeuw terug te brengen, is veel geïnvesteerd. Daarnaast beschikken we in alle ruimten over moderne faciliteiten en technieken, denk aan geluidsinstallaties, beamers en schermen die zijn weggewerkt in de plafonds. Door de combinatie met desfeer uit de tijd dat de Industrieele Club is opgericht, is deze locatie heel bijzonder.” De eerste etage van het pand is gereserveerd voor de 1.300 clubleden en clubactiviteiten die vrijwel dagelijks worden georganiseerd. “Wij hebben acht zalen, die beschikbaar zijn voor leden én niet-leden. In de grootste ruimte passen 200 mensen. Alle zalen zijn bovendien aan elkaar te koppelen. Dan kunnen maar liefst 500 mensen in de Club terecht. Wij werken nauw samen met de RAI, maar ontvangen ook partijen als Netflix, Nationaal Comité 4 en 5 mei en Amazon. Daarnaast zijn we een graag geboekte locatie voor filmcrews en vinden hier regelmatig fotoshoots plaats.”

Normaliter weten veel buitenlandse bedrijven hun weg naar de Club te vinden: financiële dienstverleners en advocatenkantoren, maar ook besturen van internationale voetbalclubs. Echter, corona gooide roet in het eten. Ondertussen blijft de ligging een sterke aantrekkingskracht uitoefenen. Francke: “Van beide kanten heb je prachtig uitzicht. Aan de ene kant kijk je uit op de Dam, aan de andere zijde op het Rokin. Wij zijn centraal gelegen, op loopafstand van het Centraal Station en pal naast het station van de Noord/Zuid lijn. Middenin de hectiek van het centrum van Amsterdam is de IGC een oase van rust. Zodra je hier een voet over de drempel zet, waan je je in de Roaring Twenties, een periode en sfeer waarnaar mensen nu weer een hang voelen. De sfeer van toen, zonder stoffi g te zijn. Met bovendien meer dan voldoende daglicht, waardoor je hier prettig kunt vergaderen of events organiseren.”

De medewerkers van de Club denken graag met opdrachtgevers mee. “Wij zijn lid van Unique Venues of Amsterdam: gebouwen die altijd een betekenisvolle functie hadden – denk aan het Van Gogh Museum, De Beurs van Berlage, Carré, Artis, de Hermitage - en die inmiddels ook events faciliteren en met elkaar samenwerken. Want de kracht van samenwerking, daarin geloven wij.”