Het onderzoekscentrum Publieke Impact van de Karel de Grote Hogeschool in Antwerpen voerde begin 2023 een grootschalige sectorbevraging bij 251 eventprofessionals. Uit de resultaten blijkt dat 46% van de organisatoren en toeleveranciers van evenementen in België meent dat de totale omzet van hun organisatie in 2023 hoger zal zijn dan in 2022. 74% geeft aan dat hun omzet het voorbije jaar is gestegen ten opzichte van 2021. In 2022 was die omzet zelfs hoger dan in 2019 voor 47% van de eventprofessionals. Goed nieuws dus, de Belgische event professionals zien de toekomst positief in.
De impactonderzoeken die het KdGonderzoekscentrum in volle coronacrisis uitvoerde, leerden dat de evenementensector gekrompen was, wellicht met 30%. Met slechts een 3.200-tal bedrijven actief in deze sector in België in 2018 was deze evolutie verontrustend. “We zijn dan ook blij met deze 251 deelnemers aan het onderzoek. Dat is zeker niet evident gezien de grootte van deze sector”, benadrukt onderzoeker Yves Van Handenhove. “Deze respons bevestigt ook dat eventprofessionals de nood aan data over hun sector belangrijk vinden.”
Events centraal in beleidsvoering
84% van de professionals die in januari 2023 deelnamen aan dit onderzoek, geeft aan dat minstens de helft van hun jaaromzet uit het organiseren of faciliteren van evenementen komt. Ook is het opvallend dat ongeveer een derde hiervan organisator is, een derde toeleverancier en een derde werkt voor een (lokale) overheid. “Vaak wordt vergeten dat steden en gemeenten een belangrijk deel van de evenementensector vormen. Bij steeds meer lokale overheden zien we de inrichting van een dienst specifiek voor het organiseren en faciliteren van evenementen. En dat is een goede zaak”, zegt Van Handenhove. “Vroeger zaten deze taken vaak versnipperd bij te veel verschillende diensten (cultuur, sport, jeugd, lokale economie,…). Data en inzichten ontbraken, evenals een beleid en visie op evenementen. Maar hier komt gelukkig verandering in: 47% van die lokale overheden geeft aan dat de totale budgetten in hun organisatie voor het organiseren en ondersteunen van evenementen in 2023 ongeveer gelijk blijft als de budgetten in 2022, ondanks de vele besparingen. Amper 26% geeft aan dat er in deze budgetten wordt gesnoeid.”
Toenemende kosten
Zorgwekkend is evenwel de toenemende kosten en maatregelen. 81% vreest dat de stijgende energieprijzen de activiteiten van hun organisatie zullen bepalen in 2023. 80% maakt zich zorgen om de impact van de stijgende aankoopprijzen en 63% om de stijgende kosten in programmatie. Opvallend is ook dat 50% de toenemende milieumaatregelen en 45% de toenemende veiligheidsmaatregelen als bepalende factoren beschouwen die de organisatie van hun activiteiten zullen bepalen. Vooral de (lokale) overheden zijn hier bezorgd over. Ook de zorgen om de stijgende personeelskosten houdt 74% van de professionals bij onze zuiderburen wakker. 62% vreest zelfs dat het vinden van goed personeel een negatieve impact zal hebben op hun activiteiten. En dat is zo voor 70% van de organisatoren en toeleveranciers. Bij de (lokale) overheden maakt slechts 46% zich hier zorgen over.
Toenemende vraag naar personeel
16% geeft aan dat het aantal personeelsleden het afgelopen jaar is afgenomen. Bij 25% is dat aantal dan weer gestegen. Bij de organisatoren was deze stijging met 41% het sterkst. Bij 71% van de (lokale) overheden was dat ongeveer gelijk gebleven. De samenwerking met vaste freelancers kent ook een daling in meer dan 15% van de organisaties, maar bij 28% is er een stijging. Ook hier is de stijging het grootst bij de organisatoren, met meer dan 35%. En dat is hoopvol.
Vertrouwen in de toekomst
Met een gemiddelde score van 7,5 op 10 geven de event professionals aanvertrouwen te hebben in een positieve toekomst. Met een score van 8 op 10 geven ze zelfs aan vertrouwen te hebben in een positieve toekomst voor zichzelf binnen deze organisatie. Dat is zelfs een hogere score dan de 6,3 op 10 die de bezoekers van evenementen gaven wanneer het KdG-onderzoekscentrum eind 2022 peilde naar het publieksvertrouwen (zie kader). Ondanks de zorgen om de toenemende kosten en vraag naar personeel in een sector waar er meer dan ooit een nijpend arbeidstekort is, geeft de meerderheid van de Belgische event professionals aan vertrouwen te hebben in een positief 2023. Het is dan ook te hopen, met deze ingesteldheid en de verwachte omzet- en budgetstijgingen bij heel wat organisaties en diensten het komende jaar, dat het aanbod voldoende groot zal zijn om te kunnen inspelen op de toenemende vraag naar evenementen.
De Belg en zijn evenementen, ze zijn onafscheidelijk
Het onderzoekscentrum voerde eind 2022 ook een grootschalig publieksonderzoek uit bij 1.000 volwassen Belgen. Uit de resultaten daarvan blijkt dat de Belg nog steeds houdt van zijn evenementen, maar zijn bezoek als nooit tevoren plant. Met een gemiddelde score van 6,3 op 10 geeft de bezoeker aan enigszins vertrouwen te hebben in een positieve toekomst voor zichzelf het komende jaar. De Nederlandstalige Belg is hierbij iets positiever dan de Franstalige. Ook staat ruim 50% stil bij de veiligheid als ze naar een evenement gaan, daar waar slechts 30% stilstaat bij de impact van hun bezoek op het milieu en klimaat. 66% vindt het zelfs belangrijk dat de organisator concrete inspanningen levert om deze impact zo klein mogelijk te maken.
Periodieke impactonderzoeken evenementensector
Het KdG-onderzoekscentrum bevraagt jaarlijks de Belgische evenementensector en brengt het aanbod van en de vraag naar evenementen in kaart. De resultaten van deze sectorbarometer zijn gebaseerd op een onderzoek dat werd uitgevoerd in januari 2023 bij 251 event professionals in België. De resultaten van de publieksmonitor zijn gebaseerd op een onderzoek dat werd uitgevoerd in december 2022 bij 1.000 Belgen.
