In het hart van Europa legt Tsjechië, van oudsher de verbinding met alle delen van Europa. De iconische Karelsbrug in de schitterende hoofdstad Praag vormt misschien wel het mooiste symbool van wat een meeting in Tsjechië is: een verbinding met anderen. MEETINGS sprak met Tereza Hofmanová, senior manager van het Tsjechisch conventiebureau, over Tsjechië als congresland met unieke mogelijkheden voor incentives en activiteiten.
Het huidige Tsjechië vormde in de middeleeuwen de kern van het koninkrijk Bohemen. Dit Slavische koninkrijk was één van de belangrijkste landen binnen het Heilig Roomse Rijk. Hoewel dit rijk vooral een Duits karakter had, was het Tsjechische Praag gedurende meerdere perioden de keizerlijke residentie. Vanaf 1918 was Tsjechië onderdeel van Tsjechoslowakije en maakte achtereenvolgens een periode van bloei, oorlog en veertig jaar gedwongen verblijf in het Oostblok mee. In 1993 werd het land onafhankelijk en is inmiddels volledig geïntegreerd in alle belangrijke Europese verbanden.
Tsjechië als congresland Door de eeuwen heen is Tsjechië sterk met Europa verbonden geweest. Daardoor heeft het land een zeer lange traditie op het gebied van congressen en andere bijeenkomsten. Tot op de dag van vandaag is Tsjechië een congresland bij uitstek. De zeer centrale ligging in Europa en de sterke connecties met zowel West- als Oost-Europa maken het land uitermate aantrekkelijk voor internationale bijeenkomsten. “Het land behoort tot de meest veilige landen van Europa”, vertelt Tereza. “In vergelijking met de westelijke buurlanden ligt het prijspeil lager, terwijl de kwaliteit van locaties en gastronomie ruimschoots vergelijkbaar zijn.” Het aantal vier- en vijfsterrenhotels is al groot, maar in de komende jaren wordt dit nog verder uitgebreid. De Tsjechische keuken is stevig en voedzaam. Op het gebied van congreslocaties is Tsjechië een grootmacht. Grote congressen kunnen plaatsvinden op grote congreslocaties, maar ook de talloze historische locaties zijn zeer geschikt als congres- en vergaderlocaties. Tereza: “Alleen al de meer dan tweehonderd kastelen vormen sfeervolle locaties voor geslaagde bijeenkomsten. Praag is één van de initiatiefnemers van de Hybride City Alliance, die tijdens de covidperiode hybridemeetings wereldwijd liet inburgeren.”
‘Gouden Stad’ Voor velen is Praag dé congresstad in Tsjechië. De ‘Gouden Stad’ heeft met historische en moderne locaties alles in huis voor elk soort meeting en ook voor incentives is Praag buitengewoon aantrekkelijk. De bereikbaarheid is door de luchthaven - op slechts twintig minuten van het monumentale stadscentrum - perfect. “Praag kent een wijdvertakt OV netwerk”, vertelt Tereza. “Hierdoor is de auto eigenlijk nauwelijks nodig.” De tweede stad van Tsjechië, Brno, is een parel om te ontdekken. De hoofdstad van de regio Moravië heeft naast uitstekende locaties ook de beste cafés van het land en vormt het centrum van een beroemde wijnregio. In Ostrava wordt u verrast door bijzondere industriële locaties en het kuuroord Karlovy Váry biedt u de aristocratische allure van weleer met de faciliteiten en het comfort van vandaag.
Incentives Niet alleen als congresland is Tsjechië zeer aantrekkelijk. De rijke historie, het schitterende landschap en de zeer goede gastronomie vormen zeer sterke USP’s. Tsjechië is de bakermat van de pils. In Plzer kunt u de oudste pilsbrouwerij (uit 1842) ter wereld bezoeken - “en uiteraard een pilsje proeven”, zegt Tereza. “Bent u een wijnliefhebber, dan kunt u de wijngaarden rondom Brno bezoeken en de heerlijke wijnen proeven - en zelfs wijn maken.” Zelfs Praag heeft een eigen wijngaard en ook deze kunt u bezoeken. Tsjechië heeft zestien steden en gebieden die als UNESCO-werelderfgoed gelden. Naast steden als Praag, Brno en Olomouc behoren ook regio’s als het Ertsgebergte en de Beukenbossen van het IJzergebergte tot het werelderfgoed. Golf is één van de meest geliefde sporten in Tsjechië. Het landschap vormt prachtige decors voor uitdagende golfbanen mogelijk. Actieve incentives kunt u ook op en rondom de vele wateren van Tsjechië organiseren.
