In Van der Valk Hotel Gent staan klant en kwaliteit centraal

“Bij ons wordt er écht geluisterd naar onze gasten en hier vond ik, post-covid, mijn passie voor Hospitality terug. Een hotelopening in volle pandemie bleek een uitdaging, maar eens de deuren open mochten, vonden onze klanten al heel snel de weg naar het nieuwe Van der Valk Hotel.” Viki Aga, Account Manager, gunt ons een inkijk in haar werkweek.

De combinatie van een gekende naam met een prachtig imago én op een topligging in de stad, maakten de bedrijven in de buurt al snel heel nieuwsgierig. We hebben een zeer krachtig en dynamisch management dat heel goed weet waar een hotel runnen om draait. Nog elke dag ben ik verbaasd van de know how waarover ze beschikken en welke ze zelf hebben opgebouwd doorheen de jaren. Rome is niet in een dag gebouwd, zo ook hier blijven we regelmatig verbeteringen aanbrengen. Een sterk punt van Van der Valk Hotel Gent is de ligging langs strategische snelwegen
mét parkeergelegenheid. Ook zetten we sterk in op duurzaamheid. Zo mikken we binnenkort op extra laadpalen, zodat de toekomst verzekerd is. Post-covid was de nood hoog om elkaar weer fysiek te ontmoeten en Van der Valk Hotel Gent kon meteen zijn steentje bijdragen met een prachtig full-service concept inclusief 262 luxe kamers, verschillende F&B outlets, een volledige verdieping met vergader- en eventfaciliteiten, een spa & fitness en als kers op de taart een 360° skybar met cocktailbar & Asian food sharing concept. The place to be! Ons state-of-the-art gebouw met imposante lobby geeft meteen een speciaal en warm gevoel bij het binnentreden van het hotel.

Maandag

Als ik, na mijn weekend op maandag, weer arriveer bij het Van der Valk Hotel Gent ben ik trots op mijn werkplek. Ook op een maandagochtend ga ik gelijk van start. Op de aankomstenlijst van de komende week valt mijn oog op een paar frequente gasten, die we uiteraard extra wensen te bedanken voor hun vertrouwen. Verder zie ik een paar nieuwe namen in de lijst waar ik ga informeren of ik en mijn team voor deze mensen meer kunnen betekenen in de toekomst. Bij de opstart van het commercieel departement enkele maanden voor de opening, moesten we de markt laten weten dat onze deuren 1 april 2021 zouden openen. Vrijwel direct merkte ik welke bedrijven veel interesse in ons hotel hadden.

Die dag krijg ik bezoek van een van mijn collega’s van Valk Business om een event dat we samen gaan hosten voor te bereiden. We bespreken wie wij kennen en wie onze targets zijn, om op die manier iets voor elkaar te kunnen betekenen. We springen in de auto en bij aankomst gaat onze zesde zintuig aan op zoek naar mooie, mogelijk nieuwe business.

Dinsdag
‘s Morgens ga ik even langs bij het Banqueting team om te kijken of er belangrijke dossiers zijn die de nodige aandacht vragen om intern op te nemen met de verschillende departementen. Ook stemmen we met het sales departement af wie welke afspraken gepland heeft staan doorheen de dag. Belangrijk dat we hier de nodige aandacht aan besteden. Bij een bezoek aan het hotel zijn de klanten dikwijls reeds overtuigd om hun event hier te organiseren. Daarop volgend bereid ik al snel onze commerciële meeting voor. Even stilstaan bij de zaken zodat we het bos door de bomen nog zien. Een belangrijk doel in deze business waar het soms heel druk kan worden door de flexibiliteit die vandaag de dag steeds meer gevraagd wordt.

Woensdag
Ik verwelkom enkele bookers voor een ontbijtsessie. Zo kunnen zij zelf van een heerlijk ontbijt genieten dat wij dagelijks aan zowel hotel als niethotel gasten serveren. Dit ontbijt sluiten we af met een Tour of the House. Alweer mag ik grote complimenten in ontvangst nemen en zijn de mensen laaiend enthousiast. Het gebouw, de luxe kamers, de wellness… én de skybar. Meteen worden er plannen gesmeed voor aankomende bedrijfsfeestjes. Ik ga langs bij onze collega’s van het marketing departement die ons versterken in het sales traject. We bespreken welke acties we kunnen we nemen om in de picture te komen via onze social media kanalen. Altijd zijn er nieuwe zaken die we kunnen communiceren naar de markt. Zo hebben we bijvoorbeeld recent e-bikes en eshoppers aangekocht, zodat gasten makkelijk op 20 minuten in het stadscentrum staan. Een prachtige route langs het water waarbij je ook nog eens iets ziet van de omgeving. Groepen kunnen ook een bootje huren in samenwerking met Gent Watertoerist.

Donderdag
Ik volg onze klanten op de voet. Zo kom ik ook te weten of en welke nieuwe projecten er bij hun spelen. We ontvangen geregeld nieuwe organisaties en zoeken naar partnerships en nieuwe projecten in en rond de stad. Zo kijken we naar de grote congrescentra in Gent, zoals het Flanders Expo, of het ICC (International Convention Center) dat binnenkort gerenoveerd wordt. Op deze manier bundelen we de krachten om Gent steeds meer in de picture te plaatsen als congresmarkt. De voornaamste taak in mijn werkweek blijft steeds de (nieuwe-) kennismaking en relatiebinding met de markt. Zo verwelkomen we ook die namiddag opnieuw een team van bookers die graag een rondleiding wensen in dit prachtige hotel. Als troef sluiten we af in de skybar met zicht over de Gentse skyline. Laat die cocktail en hapjes maar komen!

Vrijdag
Tijd om mijn LinkedIn bij te werken! Sinds covid moesten commerciële mensen, zoals ik, op zoek naar opportuniteiten om zichzelf kenbaar te maken, dit omdat fysieke afspraken niet meer mogelijk waren. Op bepaalde momenten lag het heel moeilijk om potentiële klanten te spreken en vat te krijgen op de markt en de trends. Sindsdien is mijn Linkedin ontploft en spreek ik makkelijker mensen via deze weg. Niks weegt op tegen gezellig samen een kopje koffie drinken, maar een eerste digitale kennismaking geeft mensen alvast de kans en de ruimte om te kijken of er een match is tussen beide organisaties.