Rotterdam pakt door

Tekst: Erik van der Does de Bye

Een interview met Mark de Jong van Rotterdam Partners

MEETINGS sprak met Mark de Jong, Account Manager Business Events van Rotterdam Partners over de coronacrisis.

“Het is een hele bijzondere tijd om mee te maken. Het begon nog rustig met de oproep om zo veel mogelijk thuis te werken, maar dat veranderde al snel in een bijna volledige sluiting van het land en dus ook Rotterdam. Kantoren, horeca, attracties, musea en natuurlijk de hotels die ineens dicht moesten. Onze partners in de stad konden ineens niet meer verder werken.
Zelf zag ik plotsklaps veel van de aanvragen en reserveringen die via ons als Convention Bureau lopen, verplaatst worden naar een latere datum. Of soms werden ze zelfs voor onbepaalde tijd geannuleerd.”

Voor ons is het nu een klus om ervoor te zorgen dat alle afspraken nagekomen worden en er ruimte is om alle events een andere datum te geven. Ik en mijn collega’s hebben momenteel ook veel contact met onze partners en (inter)nationale contacten om events en congressen op een later moment in de stad te kunnen verwelkomen. En waar mogelijk proberen we ook binnen de huidige beperkingen nog steeds om Rotterdam (inter)nationaal te vertegenwoordigen. Uiteraard lukt dat even niet meer op beurzen en events, maar gelukkig is digitaal ook veel mogelijk.”

Rotterdamzetdoor.nl

“Als Rotterdam Partners hebben we al vrij snel de campagne #ROTTERDAMZETDOOR gelanceerd. Waarmee we de veerkracht van Rotterdamse ondernemers, organisaties en Rotterdammers een platform bieden. Deze website geeft een overzicht van de crisis-gerelateerde initiatieven van Rotterdamse ondernemers, organisaties en bedrijven. En het biedt Rotterdammers een mooi overzicht van hoe ze ondernemers kunnen steunen, maar ook hoe ze vanuit huis toch kunnen genieten van het Rotterdamse aanbod.”

Rotterdamse initiatieven

”Veel bedrijven in Rotterdam zijn deels of helemaal gesloten, dit betreft ook veel van onze partners. Maar fysiek gesloten betekent in Rotterdam niet dicht. Op Rotterdamzetdoor.nl staan ontzettend veel mooie initiatieven. Van horeca ondernemers die diners en borrelboxen aan huis bezorgen, tot online feestjes en pub quizzen die worden georganiseerd en diners die thuis worden bezorgd. Maar ook attracties die virtueel open gaan of online tours aanbieden die je vanuit je huiskamer kunt volgen. Het is indrukwekkend om de creativiteit van Rotterdamse ondernemers te zien. Zo vieren we Koningsdag dit jaar thuis. Maar niet zonder een heerlijke oranje tompouce van Hotel New York! Zin in een lekker etentje? Zelfs op sterniveau wordt het diner gewoon thuis bezorgt!”

Ook de locaties waar normaal beurzen en events worden gehouden staan niet stil. Zo is Rotterdam Ahoy omgebouwd tot extra zorglocatie. En er wordt ook al hard nagedacht over mogelijkheden om straks weer open te kunnen gaan op een veilige manier. Postillion Convention Centre WTC Rotterdam heeft de ruimtes opnieuw ingericht binnen de nieuwe veiligheidsvoorschriften. Het ss Rotterdam denkt na over de routing in het hotel en de indeling van de restaurants en ook Diergaarde Blijdorp bereid zich voor op een veilige openstelling als het weer mag.

Welke kansen zie je voor de toekomst in een eventuele 1,5 maatschappij?

Er zijn heel veel scenario’s denkbaar waarbij ik erin geloof dat wanneer iedereen elkaar (letterlijk) de ruimte geeft, er veel dagelijkse dingen weer kunnen. Wellicht kunnen beurzen enkele dagen langer open om drukte te spreiden en extra breakouts georganiseerd worden om meer gasten een plek op het event te geven. Maar vooral digitale mogelijkheden gaan een hele belangrijke rol spelen on onze branche!
Ik kijk er in ieder geval erg naar uit om weer gasten in Rotterdam te mogen verwelkomen en te vertellen over het doorzettingsvermogen van de Rotterdammers in onze prachtige stad.
Om mooie events, beurzen en congressen in Rotterdam te laten plaats vinden waarbij creativiteit een nog belangrijkere rol zal spelen dan voorheen maar ik weet zeker dat wij dat samen voor elkaar gaan krijgen.